半潛船也稱半潛式母船，其擁有巨大的載貨甲板，甲板可潛入水下，也可浮出水面，是專門從事運輸大型艦船，潛艇，龍門吊，預制橋梁構件，海上石油鉆井平臺等超大超重，但又無法分割物件的海洋特種船舶之一。半潛船被稱為：海上叉車。

半潛船具有重要的軍事意義，在多個軍事領域都有重大潛力。在戰時，海軍可利用半潛船作為機動登陸作戰基地，投送氣墊登陸艇，水陸坦克及陸戰隊等。

半潛船扛走大型戰艦

兩棲作戰最大的問題是運送重型裝備及大量物資，傳統艦船需要港口碼頭才能完成任務，氣墊登陸艇雖然可以把裝備送上灘頭，但其油耗較大，航程也短，需要兩棲攻擊艦和船塢登陸艦等支援，才能執行遠海作戰任務，這兩種戰艦的設計、建造費用都較高，難以大量建造，這樣就限制了它的應用，因此半潛船就應運而生。

此外“野牛”氣墊登陸艇體格太大，一般艦艇裝不下，而半潛船則可一次輕松裝走多艘。我國海軍就列裝了首艘”東海島“號半潛船，舷號868 ，排水量20000余噸，其甲板面積4000平方米，可搭載多艘“歐洲野牛”氣墊登陸艦進行登陸作戰。

半潛船輕松扛走潛艇

現代戰爭對后勤保障要求非常高，僅靠軍用艦船運送遠遠滿足不了需求，在戰時動員民用船只一直為各國研究的重點，以至于商船隊有”第二海軍“之稱。

我國目前建造的最大半潛船為“新光華”號半潛船。“新光華”號排水量10萬噸為國內最大，世界前三大半潛船。這艘船長近三百米，寬68米，下潛吃水30.5米深，甲板面積達到13500平方米，等同于兩個標準足球場，能載重98000噸，能運送幾乎一切超大部件，遼寧艦都能扛著走。

“新光華”號排水量10萬噸

這艘“巨無霸”半潛船可以通過下潛、上浮或碼頭吊裝的方式來裝載不可分割的大型物體，這種船也被形象地稱之為海上“大力神叉車”。不僅能運輸特大件貨物，也可作為救助打撈之用。

在進入新世紀以前，半潛船建造及運營市場基本由西方壟斷，但我國經過集中研發攻關，成功攻克一系列關鍵技術，擁有了建造超大型半潛船的能力。目前全球半潛船僅有幾十艘，新下水的很大一部分都是我國建造。

隨著我國裝備制造的提高，未來更強大的半潛船入列海軍后，我國海軍戰力將會更加強大。